Yalova denince çoğu kişinin aklına hemen termal kaplıcalar, sahil yürüyüşleri ya da yazlık kalabalıklar geliyor. Oysa biraz yönünü ana rotaların dışına çevirirsen, Yalova’nın bambaşka ve çok daha sakin bir yüzüyle karşılaşmak mümkün. Turistik tabelaların olmadığı, daha çok yerel halkın bildiği bu duraklar; doğayla baş başa kalmak, şehri gerçekten “yaşamak” isteyenler için birebir.
Yalova merkeze oldukça yakın olmasına rağmen pek az kişinin bildiği Kazimiye Köyü, kısa doğa yürüyüşleri için harika bir kaçış noktası. Orman içinden geçen patikalar, küçük dereler ve kuş sesleri eşliğinde yürürken şehirle olan bağınız yavaş yavaş kopuyor. Özellikle bahar aylarında yeşilin tonları insanı içine çekiyor.
Turistik restoranlar ya da kalabalık kafeler aramıyorsanız Sugören Köyü tam size göre. Burada zaman daha yavaş akıyor. Köy meydanında oturup çay içebilir, yerel halkla sohbet edebilir ve Yalova’nın kırsal yaşamına yakından tanıklık edebilirsiniz. Hafta içi giderseniz neredeyse tamamen sessizliğe teslim oluyorsunuz.
Çınarcık genelde sahiliyle bilinir ama asıl hikâye arka sokaklarda gizli. Denizden biraz uzaklaştığınızda eski evler, küçük bahçeler ve samimi mahalle kültürü sizi karşılar. Fotoğraf çekmeyi sevenler için özellikle gün batımına yakın saatler oldukça keyiflidir.
Henüz geniş kitleler tarafından keşfedilmemiş olan Kocadere Vadisi, piknikten çok doğayı dinlemek isteyenler için ideal. Burada yüksek sesli müzik ya da kalabalık gruplar yerine, su sesi ve rüzgârın ağaçlarla dansını duyarsınız. Yanınıza bir kitap alıp saatlerce kalmak isteyebilirsiniz.
Turistik mekânlar yerine esnaf lokantalarını tercih ederseniz Yalova mutfağını daha yakından tanıma şansı yakalarsınız. Küçük bir pideci, mahalle arası bir çorbacı ya da sadece yerel halkın bildiği tatlıcılar; gezinizin en akılda kalan anları olabilir.
Yalova, büyük beklentilerle değil; yavaşlamak, nefes almak ve sade güzellikleri fark etmek isteyenlere çok şey sunuyor. Turistik olmayan rotaları tercih ettiğinizde, bu küçük şehrin samimiyetini daha net hissediyorsunuz. Belki de Yalova’yı özel kılan tam olarak bu: Gösterişsiz ama içten.
Eğer yolunuz Yalova’ya düşerse, haritayı bir kenara bırakıp biraz da sezgilerinizle gezin. En güzel keşifler çoğu zaman plansız olanlar. ????
he whimsically named Egg Canvas is the design director and photographer in New York. Why the nam